Den äldsta av alla kända diamanter i världen hittades för mer än 5 000 år sedan i Indien och finns omtalad i ett gammalt sanskritepos, Mahabharata Baber.
Den förste av alla stormoguler i Indien skrev i sin dagbok när han från Afghanistan invaderade norra Indien och diamanten kom att hamna i hans händer, ”Den här diamanten skulle kunna betala hälften av hela världens dagliga utgifter”.
- Från antikens dagar och fram till 1700-talet var Indien ensam leverantör av diamanter till övriga världen.
Den rosa staden Jaipur i den färgsprakande delstaten Rajasthan har under århundraden varit världens huvudstad för färgade ädelstenar, diamanter, guld och gediget silverhantverk.
Redan för 5 000 år tillbaka gick kamelkaravaner från Indien till Arabien, Grekland och Rom med rubiner, smaragder, guld, silver, vackra handvävda textiler och elfenben.
Tonvis av smaragder och rubiner fick Indiens upptäckare Vasco da Gama att
uttrycka; ”Ni skall tacka Gud för att han låter er leva i detta mineralrika land”
Prinsessan Diya Kumari, 35 år gammal och dotter av maharadjan av Jaipur, fick av sin far Indiens största diamant i gåva när staden stod färdig 1727.
55 procent av världens diamanter behandlas fortfarande i Indien.
Notis; En av världens 20 största diamanter hittades i Lesotho, södra Afrika och väger 478 karat. Kostnaden är ca 80 miljoner svenska kronor.
Guldarbetare i staden Jaipur har sedan flera hundra år ett gemensamt talesätt; ”Här är guldet är så rent att vi inte kan röra det”. Samma ord uttryckte även deras förfäder på 1700-talet vilka i generationer arbetat med guldhantverk.
Hit till Jaipur kommer varje år kungligheter, filmstjärnor och extremt rika personer från hela världen för att göra sina inköp av indiska och burmesiska rubiner, diamanter och smaragder.
Den bästa present en rik indisk far kan ge till sin dotter när hon gifter sig är en 70 karats ros- slipad diamant med påfågelmotiv. Under vår resa kommer vi att se två världar mötas – ”Den enormt rika och den extremt fattiga”.
Dessa två världar kommer att kanta hela vår resa och garanterat inte lämna någon oberörd.
PROGRAM
New Delhi – Neemrana Fort – Mandawa - Jaipur – Ranthambhore National Park – Bharatpur - Agra – New Delhi
Dag 01. DELHI
Per Andersson som ingår i Team Swed-Asia Travels anländer med den svenska gruppen klockan 05.10 till New Delhi.
Här möter Kjell Borneland upp med sina lokala medarbetare.
Med privat buss beger vi oss därefter direkt till Neemrana Fort ( 3 tim )
Neemrana Fort och palats ligger i delstaten Rajasthan och uppfördes år1464 av den högaktningsfulle maharadjan Devi Singh Jr.
Fortet ligger högt upp i Arvalli begen och har en vidunderlig utsikt över den lilla byn Neemrana.. Här på fortet vilar vi ut, badar i poolen och äter en god middag med äkta Rajasthansk cuisine.
Interiör Neemrana Fort & Palace
MOGUL IMPERIET I INDIEN
Den första Härskaren i det indiska Mogulriket var Babur ( r. 1526 –1605.)
Babur var en mycket kulturell man från Persien och förde med sig sina kulturella egenskaper till Indien.
Babur´s son Humayun regerade från 1530 till 1540 och igen 1555 – 56 då han överlämnade makten till en Afghan, Sher Shah, vilken blev Härskare av norra Indien under fem år.
Den största av alla Moguler var Akbar ( r.1556 – 1605 ) vilken byggde upp Indiens administrativa maskineri.
Akbar blandade Hindu och Muslimska influenser i palats arkitektur, konst, litteratur och musik.
Akbars son, Jahangir, var en stor drinkare och tyckte om att omge sig med ett överflöd av lyx.
Efter Jahangir`s död tog hans son Shah Jahan över de stora byggprojekten vilka kulminerade med idag världens främsta byggverk, Taj Mahal.
Både Shah Jahan och dennes son Aurangzeb var mycket toleranta mot Hinduer.
Efter Shah Jahans död ( 1707 ) kom Mogulriket att falla sönder under sonen Aurangzeb`s ledarskap.
RAJASTHAN ( rah`-juh-stahn ) .
Delstaten i nordvästra Indien har en befolkningsmängd på ca 45 miljoner människor. Huvudstaden heter Jaipur.
De höga bergen Aravalli Hills sträcker sig här från sydväst till nordöst och den stora Tharöknen är belägen i nordväst mot pakistanska gränsen.
Rajasthans viktiga floder heter Chambal, Banas och Luni.
Rajputana – Rajasthan finns omnämnt i indiska historiebeskrivningen redan från 700-talet.
1817 kom Rajputana att hamna under Brittiskt beskydd efter att ha varit under Mogulriket från 1600 - talet
1947 förändrades och omorganiserades Rajputana till den självständiga Unionen av Rajastahn. 1950 blev Rajastahn en del av Indien
Rajasthan är den mest färgstarka delstaten i hela Indien, ett land med palats, påfåglar, maharadjor, prinsar och prinsessor.
Här finns minatyrmålningar, fresker, kameler, ormar, turbaner, romantiska gallerier, marmorpalats, en flora och en fauna som bara finns i detta fantastiska ökenlandskap.
Rajasthan är också möjligen den enda delstaten i Indien som kan kallas
”handlarens dröm”. Här finns textilier, juveler, ädla stenar, siden, keramik och träarbeten i varje gathörn.
Rajastahn har en äventyrlig historia, en fantastisk arkitektur och ett vidunderligt spännande landskap som fascinerar alla besökare.
Rajputs ( krigare ) har funnits i regionen ända sedan 700-talet.
DAG 02. MANDAWA SLOTT regionen Shekhawati.
Den lilla staden är en av de mest fascinerande platser vi besöker under vår resa.
Här var tidigare den viktiga mötesplatsen för kamelkaravaner från Kina till Indien.
Thakur Nawal Sing, rajputhärskaren i Shekhawati-regionen byggde här ett fantastiskt fort 1755, Mandawa.
Vi övernattar på slottet precis som forna tiders maharadjor innan vi nästa dag besöker Shekawati –regionen för att där se de vackraste av alla fresker och hus målningar som finns att uppbringa i hela Indien.
Övernattning Mandawa Castle
Dag 03. MANDAWA - JAIPUR
Idag reser vi med vår buss till staden Jaipur ( 150 km / 04 tim )
Jaipur är den första planerade staden i Indien, och huvudstad i delstaten Rajasthan. Detta är kungarnas ( Maharadjornas ) hemvist.
”Den rosa staden” är mycket charmig med sina kameler, elefanter och myllrande trafik. Jaipur beskrivs som världens viktigaste handelscenter för ädelstenar, juveler, hantverk och lergods/ keramik ( Blue pottery )
Eftermiddagen och kvällen ägnas åt ett flertal besök hos olika ädelstensslipare för att finna de bästa stenarna. Fortfarande finns här många av maharadjornas gamla smycken till försäljning.
Platserna vi idag besöker är välkända uppköpsställen bl.a. för butikerna Colette i Paris och Barneys i New York. Här i lokalerna finner vi fotografier av Prinsessan Grace av Monaco, Hertigen av Windsor, Marlene Dietrich och andra storheter. President Stanislas de Querice inhandlade år 2005 i en av de juvelerarbutiker vi besöker ett halsband till en kostnad av ofattbara USD 1,830,000
Jaipur är världens största och mest omväxlande center för polerade färgade ädelstenar. Förra året importerade Indien stenar för 83 miljoner US dollar. Exporten av färgade ädelstenar uppgick under samma period till
193 miljoner US-dollar.
Er färdledare Kjell Borneland har besökt Indien fler än 200 gånger varav ca 100 gånger i staden Jaipur.
Swed-Asia Travels har sedan 20 år tillbaka ett väl upparbetat kontaktnät i Jaipur med juvelerare, ädelstenshandlare, stenslipare, matthandlare och maharadjor.
Varje år levereras 55 % av världens diamanter, i valuta termer, ( 85% ) från Indien till övriga världen. Merparten av diamanterna sänds numera ut i världen från Bombay, nuvarande Mumbai i Indien.
En väl tummad dagbok med gamla skisser från A Van Cleef & Arpels används fortfarande i en juvelerarbutik när de unga hantverkarna skapar sina alster med infattningar av rubiner och diamanter.
Övernattning Hotel Holiday Inn
Dag 04. Jaipur
Efter en tidig och välsmakande frukost beger vi oss till Amber Fort.
Fortet har en blandning av Hindu och Mugal arkitektur och är högt beläget på taggiga bergsbranter. Den fantastiska byggnaden Amber Fort uppfördes av Raja Man Singh I. Amber Fort är ett klassiskt – romantiskt fort med en magnifik aura, vilket ger byggnaden en majestätisk utformning med staden Jaipur i bakgrunden.
Än idag går det att rida upp till fortet på elefanter likt forna tiders maharadjor. Vi väljer dock att ta oss upp bakvägen till fortet i jeepar eftersom vi på så sätt undviker kommersialiseringen mellan turister och försäljare.
En god lunch serveras på restaurang Surabi ( turban museum ). Här erbjudes Jaipurs bästa ”chicken tandoori”och Kingfisher öl för en billig penning.
Vi tar oss sen vidare till City Palace. Här bor Maharadjan Bhawani Singh som har kopplingar till engelska kungahuset genom Lord Mountbatten.
( Lord Mountbatten likviderades av IRA i ett bombattentat på Irland )
Minst tre timmar spenderar vi i palatset då mycket där finns att uppleva.
Jantar Mantar- är världens största observatorium uppfört i sandsten och marmor. Jantar Mantar är ett av fem astronomiska observatorier som uppfördes 1727 – 1733 av Maharadja Jai Singh, grundaren av staden Jaipur. Det tidigare namnet på Observatoriet var Yantra Mantra, vilket menas;
”Platsen för astrologiska instrument med former”
Under vår rundtur hinner vi även med ett besök vid ”Vindarnas Palats”
Hawa Mahal byggdes av Maharadjan Sawai Pratap Singh 1799.
”Vindarnas Palats” konstruerades för de kungliga hovdamerna som skulle sitta i de åttakantiga fönstren för att titta ut på befolkningen utan att själva bli sedda. Övernattning Hotel Holiday Inn
Per Andersson och Ulf Falck, Jaipur 2009
Dag 05. JAIPUR
Jaipur. Hela dagen ägnar vi åt med besök hos olika juvelerare, hantverkare och på olika ädelstens sliperier.
Gruppen är denna dag inbjudna bakom juvelerarnas kulisser att beskåda hantverk med infattningar som vanliga resenärer aldrig får tillgång till
Övernattning Hotel Holiday Inn
Dag 06. JAIPUR - RANTHAMBHORE NATIONAL PARK
Nu styr bussen vidare mot Ranthambhore National Park. Här kan den
maximala temperaturen under juni månad komma upp till + 50 Celsius och platsen är torr, mycket torr, trots att det regnar ca 900mm per år. Nationalparken är belägen mellan bergen Aravalli och Vindhya i delstaten Rajasthan och vägen dit går över dammig ökensand på mycket dåliga vägar.
Ranthambore anses som ett himmelrike för de vilda djuren och parken omfattar 400 kvadratkilometers yta med torr lövskog och öppna savanner. Parken har fått sitt namn från Fortet Ranthambhore, vilket har anor från 1200-talet.
Legenden beskriver här i Ranthambhore, att tiotusen kvinnor begick kollektivt självmord då fortet invaderades 1381.
Ranthambhore kom senare att bli ett fängelse där fångarna dödades efter att först fått en god måltid preparerad med opium.
Här är i Ranthambhore är möjligheten att dagtid få se det stora kattdjuret tiger mycket stor.
Parken gällde länge som den säkraste platsen för tiger-observationer, men i början av 1990-talet slog tjuvjägarna till och decimerade stammen kraftigt.
Swed-Asia Travels skickliga och infödda tigerspårare i området vet dock var möjligheten är som störst att se tiger och praktiskt taget vid varje besök vi genomför dyker djurens konung upp vid våra jeepar.
Nationalparken har en fågellista med 272 olika fågelarter. Bland den rika variationen av vilda djur finner man här en mycket stor grupp reptiler så som: Kobra, Common Krait, Banded Krait, Pyton, Råttsnok, Russel`s Viper, Saw-scaled Viper, The Desert Monitor Lizard, Krokodil, Gangessköldpadda, North Indian Flap-shelled Turtle, Indisk kamelont mm. Ranthambhore ingår i ”Projekt Tiger”. Parken var länge projektets stolthet med sina blå sjöar, branta bergssidor och avskärmade djungeldalar.
En regelbundet återkommande resenär med Swed-Asia Travels fick här en oförglömlig upplevelse i nationalparken. En stor tigerhanne på ca 300 kg bet halsen av en hjort precis framför resenärens jeep, en händelse som dokumenterades med kamera.
Övernattning på Ranthambhore Regency.
Foto: Kjell Borneland
Dag 07. RANTHAMBHORE NATIONAL PARK
Hel dags safariutflykt för att återigen spåra tiger och njuta av den öppna lövskogens övriga vilda djur.
Övernattning Ranthambhore Regency
DAG 08. RANTHAMBHORE NATIONAL PARK – AGRA
Tidigt på morgonen kliver vi ombord i Sawai Madhopur på tåget som skall föra oss till Agra ( ca 3-4 tim )
Tåget Rajputana Express kommer från Bombay och slutstationen är Delhi . När vi anländer till Agra har vår buss som åkte dagen innan redan anlänt till Agra. Här checkar vi in på Hotel Clarks Shiraz.
Hela denna dag använder vi för att besöka olika ädelstensslipare och för att njuta av marmor, jade och andra ädelstenar som fascinerar
Övernattning Hotel Clarks Shiraz
Dag 09. AGRA
Agra – är staden med kärlekens monument, Taj Mahal. Byggnaden anses av arkitektoniska bedömare som fullständigt unik och den i särklass vackraste byggnaden i världen.
Det var på 1600-talet som Shah Jahan lät uppföra Taj Mahal till minnet av sin älskade gemål Mumtaz. Hustrun dog i barnsäng när hon födde sitt fjortonde barn.
Det tog 22 år att uppföra Taj Mahal som kom att kallas ett av världens underverk. 22.000 personer var sysselsatta dygnet om med att färdigställa denna byggnad av mystik och förtrollning.
Taj Mahal är byggt för att upplevas från alla väderstreck och avstånd. En av Indiens största floder Jamuna River flyter långsamt fram bakom Taj Mahals drömlika kupoler och minareter.
Övernattning Hotel Clarks Shiraz
Gruppen med svenska juvelerare framför Taj Mahal - 2009
DAG 10. AGRA – DELHI MED DAGTÅG
Vi anländer på eftermiddagen till Delhi. Checkar in på det femstjärniga hotellet Siddarth. Därefter en kortare sightseeing i Old Delhi och New Delhi.
Övernattning Hotel Siddarth
DAG 11 DELHI
Delhi – tidig transfer till flygplatsen. Flyg avgår från Indira Gandhi Airport klockan 08.35 via Helsingfors till Stockholm/Göteborg
TAJ MAHAL – uppfördes vid den lilla byn Agra i norra Indien. De första spadtagen tar man 1632.
År 1631 faller den indiske krigaren och härskarens Shah Jahans värld i spillror, när hans älskade drottning Mumtaz dör i barnsäng. Han bestämmer sig för att resa ett gravmonument vars like världen aldrig skådat: Taj Mahal.
Byggandet som pågår mer än tjugo år tömmer inte bara shahens proppfulla skattkammare- det kostar honom även tronen och är den direkta orsaken till att det mäktiga mogulimperiet går under.
Han utlyser landssorg. All musik, dans och andra offentliga nöjen förbjuds. Han inför förbud mot att använda parfym eller smink, bära färgglada kläder och smycken. Alla lagöverträdelser, oavsett omfattning, måste redovisas inför den numera vitklädde härskaren, och om han anser att lagbrottet skändat minnet av hans avlidna drottning, avrättas brottslingen genast.
Under drygt 20 år arbetar 20.000 hantverkare oavbrutet med att resa gravmonumentet.
Konstnärer från hela världen kallades till Taj Mahal för smycka mausoleets fasad och interiör med de ädlaste av alla stenar.
Shah Jahan kunde blicka ut över ett rike som, så när på den allra sydligaste delen, omfattade hela Indien, och hans hov kunde mäta sig med den franske Solkungens, Ludvig XIV, när det gällde pompa prakt och förfining. Shahens skattkammare bågnade av guld och ädla stenar, som erövrats under fälttåg eller tagits upp ur Indiens många rika gruvor.
Taj Mahal skulle överglänsa alla tidigare byggnadsverk, och Shah Jahan var kompromisslös i sina krav. Ingenting lämnades åt slumpen.
Arkitekter kallades in från Bagdad, konstnärer från Turkiet och trädgårdsanläggare från Kashmir. Kalligrafer kom från Sheraz, medan stenhuggare, skulptörer och ingenjörer reste från Bokhara, Konstatinopel och Samarkand.
Byggandet började med det vita mausoleet, som idag reser sig 73 meter över själva gravkammaren. Det är uppfört på en nästan 4.000 kvm stor marmorplatta, med en minaret i varje hörn.
Tusentals ton vit marmor transporterades från Rajasthan till Agra, där arbetarna gjort en femton kilometer lång ramp av stampad jord, som ledde upp till Taj Mahal. En ändlös karavan av elefanter och oxar drog de enorma marmorblocken upp till byggplatsen, där de placerades rätt med hjälp av ett sinnrikt system av lod och trissor.
Från Delhi rullade tungt lastade oxkärror i jämn trafik med röd sandsten som användes till att uppföra ytterliggare tre byggnader; den enorma ingångsportalen samt de två moskéer, som i perfekt symmetri flankerar själva mausoleet.
Kamelkaravaner fraktade ädelstenar från avlägsna platser i och utanför riket – jaspis från Punjab, karneoler från Bagdad, turkoser från Tibet samt jade och bergskristall från Turkestan. Diamanter, smaragder, safirer – sammanlagt över fyrtio sorters ädelstenar – användes för att smycka byggnaden både utvändigt och invändigt med blomsterrankor och utvalda stycken ur Koranen.
Man har använt mer än 40 olika sorters ädelstenar vid utsmyckningen av Taj Mahal. Tekniken att lägga in slipade stenar i marmor kallas pietra dura, som är den italienska benämningen för hård sten.
En samtida krönikör beskriver Taj Mahal som ett palats ”byggt av kämpar men färdigställt av juvelerare”.
Kontakta Swed-Asia Travels för pris och mer information.
********************************************************
