Kambodja gränsar till Vietnam, Thailand och Laos. Huvudstaden Phnom Penh grundlades på 1300-talet och blev landets huvudstad 1866. Staden har vuxit ut på den västra stranden av den flodarm, som förbinder sjön Tonle Sap med Mekongfloden. Vid floden, skilda från hamnen av ett grönområde, ligger det kungliga slottet klostren. Byggnaderna uppfördes år 1910 och har byggts i Khmerarkikturens traditionella stil. En storartad samling av khmerkulturens konstverk finns i Nationalmuseet intill palatset.
Det mest imponerade av den gamla, präglade khmer kulturen finner man i den forna huvudstaden Angkor. Av huggen sten och lera skapades här från 500-talet en arkitekturstil som nådde sin blomstringstid när huvudstaden Angkor Thom anlades på 800-talet och när templet Angkor Wat senare uppfördes på 1100-talet. Sevärdheterna är spridda på en yta på 600kvm.

Angkor blev under historiens gång övergivet, förstört och återuppbyggt av sina invånare. På 1100-talet återuppbyggdes det för sista gången.
Sedan dess har djungeln begravt Angkor under århundraden. Staden upptäcktes av franska vetenskapsmän och än idag kan man se hur djungels träd slingrar sig runt byggnaderna. Angkor Wat är Sydostasiens mest storslagna byggnadsverk, det är ett enastående exempel på khmerernas arkitektur. Det buddhistiska templet med sina många torn är omgivet av gallerier och terrasser. Solnedgången är spektakulär från Angkor Wat, det får inte missas!

Kambodja är ett av Sydöstasiens äldsta kulturländer och kulturen präglas mycket av indiska brahmansläkter.
Mon-khmer folket, av indomalajisk ursprung, var de som först bosatte sig här. De livnärde sig på att odla bergsris med det lönade sig bättre att odla sumpris och efter det uppstod de första feodalrikena. Till dem hörde bl a Funanriket, som härleds till den indiska kulturkretsen. Många bor i husbåtar på Mekongfloden och på Tonle Sap som är (vid högvatten) Asiens största insjö. Allt från restauranger till verkstäder, skolor och kyrka finns på dessa husbåtar och när vattenståndet ändras så följer man flödet och flyttar med husbåten.

Siem riep
Hemstaden för Angkor Wat, ett av de största religiösa monumenten i världen. Siem Riep är en charmig stad med en liten flod som rinner genom centrala staden. Många kommer hit för att utforska de berömda tempelruinerna men även för att ta en tur på insjön Tonle Sap.
Eller varför inte uppleva en vacker solnedgång och den fågel intresserade bör absolut åka till fågelreservatet Prek Tuol.

Matkulturen
Maten påminner om det thailändska köket, fastän det är inte lika kryddstark. Curry, wokade grönsaker, ris, nudlar och soppor är vanlig kost. Färsk fisk och även skaldjur är en delikatess i Kambodja. Man använder sig av en stark fisksoppa som heter Prahok.

Växt och djurvärld
På kustbergens sydvästra sluttningar där nederbörden är mycket stor, liksom på bergskedjorna vid gränsen till Vietnam, växer ständigt grön tropisk regnskog. Vid Siembuktens kust, i områden som regelbundet översvämmas av havsvattnet, finner man vidsträckta sumpmarker med mangroveträsk.
I det ständigt gröna skogarna växer teakträd och stora områden av bambuskogar. Under det mångåriga kriget har en del av Kambodjas egenartade djurvärld utrotats.
Regnskogen är den naturliga miljön för många arter av apor, som t ex gibboner, langurer och makaker, liksom för indiska elefanter och tapirer.
På låglandet förekommer termiter, som där bygger höga stackar men här finns även större djur som leoparder, påfåglar och papegojor.

Fakta om Kambodja på Ne.se

Sydostasien täcker en yta av ca 4100000 kvadratkilometer och består av följande länder, Brunei, Burma, Kambodja; Indonesien, Laos, Malaysia, Filipinerna, Singapore, Thailand och Vietnam. Mer fakta om Asien på ne.se