För åtta år sedan öppnades järnvägslinjen mellan Golmud och Lhasa i Tibet och blev därmed världens högst belägna järnväg på 5.000 meters höjd. I september 2014 utökar Kina järnvägsnätet i Tibet med en linje mellan Lhasa och Shigatse. Fram till 2020 är målsättningen att förbinda Lhasa med Chengdu i Sichuan, liksom med Kunming i Yunnan.
Beräknad kostnad för bara sträckan mellan Lhasa och Chengdu (1.900km) är 20 miljarder USD.

Från Shigatse planeras även en förlängning av järnvägen fram till Nepals gräns (Nyalam) liksom Indien gräns (Dromo).

Under 2013 reste 7.5 miljoner Han-kineser in i Tibet med tåget via Golmud. Det är mer än dubbelt så många som hela Tibets egen population.

Då Kinas "frammarsch av utveckling" inte bara ses som fördel för förväntad turismen ... kommer Indien att förstärka sin gränsbevakning i Arunachal Pradesh, den indiska delstaten på nordöstra gränsen, som Kina "invaderade" senast 1962.

Det är i stort sätt omöjligt för etniska Tibetaner att själva resa utomlands då de nekas utresetillstånd från kinesiska myndigheten. Före 2008 flydde årligen ca 3000 tibetaner från Tibet in i Nepal, endast ca 300 lyckades under 2013.
"Källa; The Economist 21 juni 2014"